Este termo tornou-se uma espécie de frase abrangente – neste artigo, pensamos criticamente sobre o que queremos dizer quando o usamos e consideramos como podemos fazer melhor.
Foto do Barão Cole no Unsplash.
Recentemente, durante a realização de um de nossosBolsa de Justiça em Transporteentrevistas, um candidato fez uma pergunta que me pegou desprevenido: “O que você quer dizer quando fala em baixa renda?” Apesar de usar o termo em quase todos os artigos do BBSP que escrevo, não pensei muito sobre isso. A resposta fácil é submeter-se ao governo dos EUA:
O termo “indivíduo de baixos rendimentos” significa um indivíduo cujo rendimento tributável da família no ano anterior não excedeu 150 por cento do valor do nível de pobreza.
Nos EUA, isso equivale a cerca de US$ 19.000 (é um pouco mais alto no Havaí e no Alasca). Mas é claro que baixos rendimentos significam coisas diferentes em locais diferentes. Onde eu moro, em Boulder, Colorado, para se qualificar para a Boulder Affordable Housing, as pessoas precisam ganhar de US$ 24.180 a US$ 48.360 por ano. QuandoO governador Gavin Newsom anunciou recentemente um estímulo estadual de US$ 600para californianos de baixa renda, o limite foi estabelecido em US$ 30.000.
Quando utilizamos o termo no BBSP, com a finalidade deconcessão de bolsasoudescrevendo um bairro, é muitas vezes um apanhado para comunidades que sofreram desinvestimento histórico, que na maioria das vezes são o lar principalmente de indivíduos BIPOC. Embora tenhamos o cuidado de distinguir entre aqueles que são marginalizados económica e racialmente, reconhecemos que é fácil — e perigoso — confundir os dois.
Em termos de opções de transporte, os baixos rendimentos referem-se a um bairro onde as pessoas têm menos probabilidade de possuir um veículo pessoal, mas também têm menos acesso a coisas como transporte público e partilha de bicicletas (apesar de dependerem mais do transporte público do que os seus homólogos brancos mais ricos). Os bairros de baixos rendimentos têm maior probabilidade de terem sido preteridos para financiamento, como melhorias nas calçadas e passadeiras para peões, e têm maior probabilidade de serem cortados por autoestradas e suscetíveis à poluição.
Pobres vs. Baixa renda vs.
A maioria das pessoas não gosta de ser definida pela quantidade de dinheiro que ganha e o termo baixo rendimento pode ter conotações negativas – o termo “pobre” é ainda pior. A renda mais baixa, que é a mais ampla das três, é a mais branda e parece a menos permanente. No entanto, como argumenta Richard Rothstein em “The Color of Law”, ao defender a utilização do termo “gueto”, por vezes precisamos de usar a palavra que contém mais verdade. A verdadeira pobreza existe neste país e ocasionalmente usaremos o termo pobre quando for aplicável.
Ainda assim, muitos bairros não querem ser identificados como pobres ou mesmo de baixa renda, então por que fazemos isso? Infelizmente, não tenho uma boa resposta. De alguma forma, precisamos de agrupar as pessoas de uma forma que abranja desde a pobreza extrema até à quase classe média, que inclua imigrantes que operam numa economia monetária e aqueles que vivem em conjuntos habitacionais públicos. Ocasionalmente, conversamos com ambas as pessoas sobre assistência governamentalealguém que ganha US$ 40 mil por ano em Seattle e que não pode pagar uma assinatura de compartilhamento de bicicletas. Quando falamos em termos gerais, “baixo” ou “rendimentos mais baixos” faz mais sentido.
Baixa renda como substituto da raça
Nem todos os pobres são negros e nem todos os negros são pobres. No entanto, a renda é frequentemente usada como proxy para “a maioria das pessoas de cor”. Embora existam estatísticas que comprovem isto – afinal, o racismo institucional e a riqueza geracional são reais – isto é algo que tentamos evitar. Se nos referimos a bairros de maioria negra (ou de maioria asiática, hispânica, imigrante, etc.), estamos empenhados em dizer isso e em usar estatísticas para apoiá-lo. Os bairros maioritariamente brancos também podem ser pobres ou de baixos rendimentos e, embora também não tenham de lidar com o fardo adicional do racismo sistémico, são ainda mais propensos a sofrer com o desinvestimento histórico.
Cada bairro é diferente
Nem todos os bairros de baixa renda são iguais. Isso pode parecer óbvio, mas é um ponto que muitas vezes passa despercebido quando rotulamos comunidades diferentes por uma característica definidora. É por isso que, sempre que financiamos projetos, garantimos que o nosso sistema parceiro sem fins lucrativos, municipal ou de partilha de bicicletas tenha um plano concreto para realmente envolver as comunidades de uma forma autêntica e personalizada. Quando confiamos apenas em dados rotineiros, como o rendimento médio do bairro, corremos o risco de perder de vista a diversidade que cada local oferece, tanto em termos dos desafios que enfrenta como dos seus ativos. Os bairros estão vivos e em constante mudança – os números não captam necessariamente isso.
Áreas de influência racialmente concentradas
O escritorMichael Andersensugeriu recentemente uma abordagem diferente para a situação dos “baixos rendimentos”: pensar nas áreas que não requerem investimento. Ele trouxe o conceito deÁreas de riqueza racialmente concentradas ou áreas com renda média duas vezes maior que a mediana nacional e uma população com mais de 80% de brancos não-hispânicos. Como todas as coisas que envolvem dados que não são desagregados, há problemas que inevitavelmente surgirão aqui também. Ainda assim, às vezes pode ser mais útil inverter o script e patologizar o privilégio concentrado, para variar, e estamos interessados em fazer isso sempre que possível.
Concluindo, generalizar é difícil! Este artigo não pretende ser uma peça completa, mas sim um convite para refletir criticamente sobre a terminologia que comumente usamos e gerar conversação. O que está faltando em relação ao termo “baixa renda” e como podemos fazer melhor? Existem coisas que não consideramos?Envie-me um e-mail parakiran@peopleforbikes.org.
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